敦煌西千佛洞介绍
敦煌境内还有一石窟,它位于鸣沙山的西端,莫高窟的西端,敦煌城的西端,也开凿在党河河谷西岸的悬崖峭壁上,因此,被称之为西千佛洞。 从敦煌市西南行至阳关途中,道左不远处即为党河,河床北岸为寸草不生的戈壁滩,南岸是逶迤蛇曲的沙山,西千佛就位于沙山尽头的河床北岸陡崖上,西千佛洞始创年代应早于莫高窟,至少应与莫高窟属同时代建造,西千佛洞规模虽小,但风光绮丽,环境幽雅。石窟内艳丽夺目的壁画、妙趣横生的故事、神态逼真的佛像,更给这世外桃源蒙上了一层神秘的面纱,使这块佛教圣地溢彩生辉,引人入胜。 西千佛洞是敦惶佛教艺术体系的一个组成部分。现存北魏至宋代17个洞窟。其中一至三窟为唐代窟,四至八窟为魏代窟,十六窟为晚唐窟,其他洞窟因风化模糊,时代难以辨认。其洞窟形制及壁画艺术风格与莫高窟同时作品相同。开凿年代因无纪年题记和确切记载,故无从考知。但从巴黎藏敦煌遗书《沙州都督府图经》卷所记佛龛之文中推断,西千佛洞的创建年代至少与莫高窟为同一时期。 西千佛洞在近一千年的岁月里,受到了自然和人为的破坏,使这座古老的艺术宝库损失惨重。直到80年代初,这里依然荒凉破败,有的洞窟摇摇欲坠,随时都会坍榻,近年来,在各级部门的关注下,对洞窟进行了全面的修缮和加固,使面临崩塌的崖体和洞窟稳固坚定,使古老的石窟焕发了青春,粮美的艺术得到了有效的保护.西千佛洞得到了有效的保护,有10个洞窟开放,成为游人在敦煌至阳关旅游线上重要的参观内容。
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